O que é o BitCoin?
O Bitcoin foi a primeira moeda digital a ser amplamente
usada. Está limitado a 21 milhões de unidades, sendo estas subdivisíveis até
0.00000001 (esta subdivisão mínima é normalmente designada por
"satoshi").
As transacções dentro do Bitcoin são feitas através de
endereços (um conjunto de letras e números, exemplo: 17RTTUAiiPqUTKtEggJPec8RxLMi2n9EZ9 ou 38ccq12hPFoiSksxUdr6SQ5VosyjY7s9AU). Pode-se pensar nesses
endereços como uma espécie de NIB/IBAN: são uma "referência" que têm
como destino alguém ou uma certa conta. Não havendo uma autoridade central, a
rede Bitcoin faz uso de algo denominado por Blockchain para
"registar" estas transacções e saber o saldo de cada endereço. Esta Blockchain é de consulta pública e
partilhada por todos os clientes da rede. É o "livro de contas" da
rede.
A distribuição das moedas é feita através de um processo de proof of work. Muito resumidamente, de
momento há um bloco de 12.5 BTC a ser emitido na rede aproximadamente a cada 10
minutos, mas cada um destes blocos "esconde-se" atrás de uma solução
matemática. Para que este bloco seja emitido, é necessário haver computadores
(normalmente designados por "miners")
na rede a calcular esta solução com sucesso.
Imaginem isto como uma lotaria: a rede distribui
"rifas" para esta "lotaria" durante 10 minutos, no final
dos quais um dos utilizadores da rede que está activamente a procura destas
"rifas" descobre a vencedora e arrecada a recompensa de 12.5 BTC pelo
seu trabalho.
Estes blocos, além de emitirem a moeda, guardam também as
transacções da rede. A continuidade destes blocos é o que garante, portanto,
tanto a emissão da moeda como a segurança das transacções, pois são estes que
as contém (quantos mais blocos, mais segura a transacção). Cada bloco pode
conter até 1MB de transacções.
O Bitcoin não é anónimo, tal como alguns indicam pela
internet fora, mas sim pseudo-anónimo. Tal como foi dito, a Blockchain é pública, pelo que qualquer
pessoa pode monitorizar as transacções a passar na rede e também o saldo de
cada endereço. Porém, não poderá associa-lo a alguém a não ser que o dono desse
endereço deseje ser conhecido.
1.1.1 Ok, porreiro, mas o que é que eu ganho com usar
Bitcoin?
Privacidade, independência financeira, menor necessidade de
depender do sistema bancário, rapidez e conforto. Eventualmente poupar uns
trocos, também.
1.1.2 Tantas vantagens? Então isso tem de ter alguma
desvantagem...
Sim, tem. Dependendo do estado e congestionamento da rede,
poderá não ser possível fazer transacções de forma gratuita. Além disso, o
Bitcoin encontra-se de momento em fase de transição para novas tecnologias que
irão permitir aumentar a quantidade de transacções na rede. Enquanto estes
"updates" não estiverem concluídos, a rede terá alturas de sobrecarga
dada a quantidade de gente que se tem vindo a juntar ao ecossistema...
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